James Wan當年憑著〈恐懼鬥室〉平地一聲雷，此後監製自家品牌的〈恐懼鬥室〉系列更成為恐怖片王，賺得打入世界紀錄大全。除了第一集〈恐懼鬥室〉，他執導的作品不多，他其後執導的〈奪命鬼娃〉沒有在港上映正場，只作影碟發行，也是一部水準極出色的恐怖片。事隔幾年，他再度拍攝的〈兒凶〉逐即成為全年最賣座之恐怖片，全片著重氣氛營造，懸疑味十足的故事亦打破恐怖片固有常規，猜不到的結局亦保留著他一貫出人意表的風格。單論本片的恐怖氣氛，那種從心而發的顫慄，實在是近期最出色的一部恐怖片。
Lambert一家剛搬進了鄉郊的大宅，準備迎接新生活，某天，他們的兒子跌倒後突然暈倒，哪管醫生怎樣查究也得不到原因。兒子回到家中休養，其母卻發現大屋中怪事頻生，甚至時有異像，鬼影棟棟。他們一家決定搬屋居住，卻發現怪事正如形隨影地跟著Lambert的一家。他們百思不得其解，半信半疑下找了靈媒幫助，卻發現整件事情被非遇鬼那麼簡單，一切恐怖源頭，是源於他們昏迷不醒的兒子．．．
如形隨影的異像，尤其是觀眾還未搞清來龍去脈時，氣氛營造實在令人不寒而慄
〈兒凶〉最出色之處是全片那種煞有介事，鬼影棟棟的驚慄氣氛。打從片頭的設計開始，到新屋中的暗角位，都令觀眾準備有種隨時嚇一驚的準備，那種如形隨影的壓迫感，配合片中那種極高頻率，挑動觀眾恐懼情緒的配樂，俱令人不寒而慄。當故事逐漸成型，從女主角眼中不斷遇鬼，初段防盜鈴一幕所營造的懾人氣氛而率先替電影進入驚心高潮。本片雖然偶有「失驚無神嚇你一驚」的招數，也有面目猙獰的妖魔鬼怪，我覺得最恐怖的反而是幾段出場不算嚇人，平靜走動的幾次異像，如室外走動的人影、玩捉迷藏的小孩等場面。看不到而感覺得到的異像，如同〈午夜靈異錄像〉般就在身邊的貼身危機，並不旨在給你一剎那的恐懼，這些從氣氛上勾劃觀眾從心而發的恐懼，才是電影最恐怖，最成功的驚心氣氛。
為何大宅內異像和靈異物體不斷湧現？劇本能就此作個不俗解釋，更是佩服創作人的創意
故事發展下去，原來靈異事件，並非緣於恐怖片常見的鬼屋，反而把矛頭直指兩夫婦那昏迷不醒的兒子。劇情開始從典型的靈異故事轉化成一個驚慄故事，劇本把驅鬼和科學角度混為一談，把前段鬼影棟棟的原因作個完滿解釋，憑著科學角度的驅鬼工具，驅鬼時的詭異氣氛，更藉此牽引出更多令人不寒而慄之恐怖場面。劇本有條不紊地解釋了一個超自然現象，仍繼續保持神秘，未到高潮戲觀眾依然只覺詭異心寒，不知劇本走向已是一絕，創作人從中亦不忘製造幕幕恐怖場面，更令電影高潮迗起。
當謎底揭宗後，主角們進入異境歷險，與各靈異之物周旋的情節則再次把全片推向高潮。這一段雖然略嫌把片中的靈異之物形體化（為表神秘不詳談甚麼靈異之物），削弱了電影本身鬼影棟棟的氣氛，惟這一段在暗黑中把恐怖的夢魘拍得步步進迫，人間異域的連番異像，詭異得叫人膽顫心驚。真實與虛幻交替敘事，確是恐怖片解謎手法一個創新的示範。異域之中的靈異之物已夠詭異（甚有James Wan前作〈奪味鬼娃〉之味道），那些如同夢魘般竭斯底里、找不到目標的逃跑更是令人發毛。最後結局不難猜到，也略嫌完結突兀，但前段之精心設計已足見創作人對恐怖片技藝所掌握的高章。
連番異像原來背後另有玄機，科學角度與靈異之物掛勾，有根有據、直撲埋身的解釋把恐怖氣氛再度推上高峰
〈兒凶〉出類拔萃之處，無懈可擊的氣氛當然功不可抹，我覺得本片劇本的小聰明，把固有恐怖片的模式來個大革新，從傳統的靈異故事加入科學角度的靈異故事，從典型的厲鬼纏身化成一個不能逃避的恐怖故事，那種與生俱內的無情宿命，反而更添真實感。
當年導演James Wan憑一部〈恐懼鬥室〉改變了恐怖片的模式，虐殺鬥室式電影突然一窩蜂狂拍，最後甚至演變成純粹賣弄血腥之殘殺片。當這個題材被玩得悶透時，荷里活恐怖片模式已漸轉成超自然故事，在靈異和科學中踩界，拍攝模式也多變了偽紀錄片模式如〈午夜靈異錄像〉、〈第四類接觸〉、〈The Last Exorcism〉等片。James Wan繼續緊貼潮流，同樣以極其迫真和充滿實感的氣氛出發，卻不以濫拍的偽紀錄片模式，重歸荷里活常見的鬼屋題材，配以〈午夜靈異錄像〉一類的實感拍攝，恐怖氣氛依舊懾人。當然，電影後段的取態突然取向，解釋了一切靈異事件之源頭，看似「魔童」的小男孩到最後又另有玄機，無須刻意留下伏線拍續集，故弄玄虛語不驚人死不休。劇本之不甘落俗，令全片變得充滿驚喜和新鮮感，卻沒有因著創新而削弱電影之恐怖感，實為〈兒凶〉叫好叫座的致勝之道。作為一個原創恐怖故事，這種驚喜實在久違了。
總的而言，〈兒凶〉確是近年最精彩的一部恐怖片，極級恐怖震撼叫人不寒而慄，氣氛營造之水準實是大師級水平，無論是片初大宅中的連番異像，乃至末段異域中的詭異奇觀，俱是恐怖片中的經典場面之一，使人神經緊張的配樂更為全片增添不少驚慄感。這是一個看似鬼屋或魔童式靈異故事，劇本讓觀眾先入為主，信以為真，惟到了末段才發現故事走向完全令人始料不及，科學解讀式驅魔更令電影再闖另一番高潮。若喜歡恐怖片的朋友，萬勿錯過，在美國本土叫好叫座，絕對有原因。
Rating：90/ 100
