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英文片名：Come Play
疫情之下，將戲院撐起半邊天的主要作品類型正是恐怖片，惟水準參差，不乏《驚夢49天》一類劣作，沒有太大期望下觀看《怪奇默友》，竟然眼前一亮。一如David F. Sandberg將自己短片《Lights Out》改篇成《切勿關燈》，《怪奇默友》亦是導演Jacob Chase將自己短片《Come Play》改篇成長片，無獨有偶，兩部作品也是涉及到「玩燈」，確侍比較。原作單純講述停車場員工遇上平板電腦中的魔怪，坦言沒太特別，就是簡單的意念。《怪奇默友》勝在為之灌注充實的背景、賦予角色背景故事，把之寫成情理兼備的故事，更帶來感人的收結及對都市人的驚喜隱喻，改篇更勝《切勿關燈》。故事予人驚喜，《怪奇默友》亦夠恐怖刺激感，劇情以寡言的自閉症小孩為藍本，甫開場還未入正題，沒有一句對白，已營造出極強壓迫感。縱為恐怖片，《怪奇默友》並沒有用上「Jump Scare」式驚嚇，單靠氣氛營造心理驚慄，善用燈光與環境營造出層層遞進、逐步迫近的埋身恐懼。既無太多真正「嚇你一驚」的場面，就連怪物現真身都得待末段始出現，惟其無處可逃的戰慄感，足完勝同期一眾恐怖片，絕對是萬聖節的「應節」之作。
患有自閉症的Oliver不懂說話，只能透過電話發音，令他長期依賴智能電話生活。某天，Oliver在電話收到一套神秘繪本，主角Larry要在現實世界抓Oliver去陪牠玩。自此之後，Oliver便給這頭神秘怪物盯上，向他與身邊人步步進逼。Oliver無處可逃，Larry亦如形隨影跟在Oliver身邊，唯一能看到Larry的方法，就得要通過智能電子儀器屏幕．．．
一如《Lights Out》，你很難想像原作的《Come Play》怎能變成長片，惟《怪奇默友》出色在替這個蒼白背景賦予新能量。說穿了，這是個喻「都市人唔好做低頭族」的題材，稍一不慎或會變成永遠輪迴的《貞子》或《回魂凶鈴》。《怪奇默友》只聚焦在一家庭、安排個非得使用手機不可，又先天沒有朋友的自閉症小孩，而這個小孩又有著複雜的家庭背景，讓故事來得更具說服力。要達至「唔好做低頭族」的信息，劇本聰明地將都市人「手機成癮」、電子儀器隨處可觸及的現象，化成了怪物Larry的特性與弱點，再製造出主角一家人無處可逃的困局。將這個俗套信息以此隱喻方式呈現，竟帶幾分警世意味，更得一讚劇本伏線精準，來個不錯的首尾呼應。
作為以小孩為主角，大打親情牌的題材，《怪奇默友》也具驚喜的感人位。既是「唔好做低頭族」，也喻觀眾得好好看看身邊人，有些說話要說出口，別人才會知道。無論是朋友之間的一聲道歉，還是家人之間的誤會與關愛，好趁有機會時就該說出口，別待無可修補始後悔莫及。在恐怖題材中有此窩心信息先叫人驚喜，只怕終會變成「用愛打敗邪魔」般俗套，惟《怪奇默友》始料不及的處理，幻化成一個超感人的收結，眼淺者隨時淚灑當場，感人力量當可堪比同期《陰宅怪事》。
Azhy Robertson既演活所需的驚恐表情，連帶自閉症的小動作、一舉手一投足，都見其演技才華
別以為這是一部「兒童向」的恐怖片就「冇料到」，《怪奇默友》可說是近期最出色、最有氣氛的恐怖片了。電影片長只有約個半小時，但打從開場便安排了密集驚嚇場面；還未正式入題前，已先聲奪人安排一場驚嚇場面，帶領觀眾遊走大宅，在沒有一句對白下，營造得強烈的驚慄感。在同類恐怖片中，總會有這麼一個「魔童」角色，跟看不見的朋友「玩」，往往是故事中最詭異時刻之一，就如同期的《陰宅怪事》，惟小孩往往並非主角，也不會從他的視點看這「朋友」。《怪奇默友》大膽地起用了小孩做主角，鮮有地以其視點看這類「看不見的朋友」，他亦因此會感到恐懼。因著小男孩不懂說話，亦難以表達自己，過程得獨自面對這「怪奇默友」，過程更緊張。雖然，這位小男孩不乏「偏向險中求」或「自己攞嚟衰」的情節，但「衣櫃」、「自拍」、「紅外線」等獨自演出的恐怖場面，在小男孩Azhy Robertson出色演技下（繼《婚姻故事》後再遇破碎家庭），一樣能帶動觀眾入戲。
有些「道具」你大概會知道怎用，可當恐怖場面來臨時，依然能令你不寒而慄
作為低成本恐怖片，《怪奇默友》既無近年流行的「燒腦」元素，更沒有以「Jump scare」或血腥核突來製造驚嚇。全片善用音效與環境來帶動氣氛，連一次「Jump scare」都沒有用上，片初一場「無聲驚嚇」先盡顯導演功架，「用屏幕照怪物」、「開燈熄燈」的自創玩法，也營造出層層遞進的戰慄快感，難得同一道板斧不斷重用，每次都能拍出新鮮感。《怪奇默友》亦善用空間去營造壓迫感，從大宅的不同角落到停車場收費亭（呼應回原作短片），無需過量音效，已感其步步進逼之埋身恐懼。即使這是個談「怪奇默友」的故事，這頭怪物於片中皆若隱若現，其神秘感也帶動得強烈追看意慾。有別於同類電影或於中後段已現真身，「怪奇默友」得待末段才現身，算是較為破格的鋪排手法。
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這看似是個「兒童向」的恐怖故事，卻別以為是疫情下「群魔亂舞」的劣質恐怖片，《怪奇默友》絕對遠勝同期的恐怖片，無論氣氛、節奏，甚至是劇情都予人強烈驚喜。全片節奏明快，在沒有「Jump scare」與血腥核突下，單靠氣氛懾人，同樣迫力十足。作為導演自家短片作品，將一個概念發大成親子題材，為角色灌注鮮明性格，再喻網路對都市人的禍害，並寫個讓人動容的結局，足讓《怪奇默友》在同類題材中脫穎而出。未知導演Jacob Chase可會成為下一個David F. Sandberg？
Rating：80/ 100
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