英文片名：Weapons
《凶器》大抵是近期最具話題性的作品，憑著極出色的預告片與宣傳手法，又聲稱改篇自真人真事——其實部份無非是導演的成長經歷，成功於美國取得極佳口碑，並擊倒《神奇4俠：英雄第一步》成為票房冠軍。導演Zach Cregger前作《宿劫》是近年最出色的恐怖片之一，將個典型的題材扭個層出不窮，在疫情期間成了一部異軍突起之作。有著《宿劫》的成功，《凶器》具更龐大的玩法，憑著更複雜的敘事手法與電影語言，當能立下恐怖片新經典。觀影前還深感美國拿之與《鬼眼》或《訪．嚇》等作堪比會否太誇張，果然沒有過譽。故事聰明地在各類宣傳只告訴觀眾「17名小孩某夜失蹤了」，這就是你需要知道的事，一如《宿劫》你只需要知道「地牢下有古怪」就夠，隨後的兩小時不斷有層出不窮的變卦，每每在你自以為料到的時候就此打住、適時誤導的筆觸更成功凝聚氣氛，直至精彩的高潮。《凶器》不按常規出牌，敘事手法緊扣懸念，沒有一下子告訴觀眾發生甚麼事，倒是逐層剝開案情的核心；以為劇情已談得離題萬丈才是好戲在後頭，竟能來個完美結局、壓軸一戰爽度與喜劇感天衣無縫，簡直有鼓掌的衝動。《凶器》與《宿劫》是否有如宣傳所言是個同一世界觀，在此不作劇透，惟故事已聲稱會開拍前傳，希望別把題材玩爛。相信Zach Cregger不難成為下一個Jordan Peele，還是有心去創作原創恐怖電影。這一年有《凶器》、有《長相黐守》、有《罪人們》，已很久沒看過充滿精彩原創恐怖片的一年了。
17位同學在某夜突然一同消失，小孩的老師Justine首當其衝，成為眾矢之的。Justine被迫暫時退下教職，仍受盡騷擾。案件一直懸而未決，Justine決心要查明真相，並向班上唯一沒有失蹤的Alex調查。Justine深信Alex是一切事情的源頭，緊隨他到家中，就在她一不留神時，Alex家的大門打開．．．
《凶器》導演Zach Cregger深懂如何運用電影語言去說好一個故事，於同類題材中脫穎而出
不作劇透解讀太多，這故事簡介只是電影不足五份一的篇幅，正片當然沒有這麼簡單。事實上，如有看過《宿劫》，都知道Zach Cregger的功力在哪。當然，如若閣下要求Blumhouse式廉價驚喜、直線式恐怖故事，《凶器》當然不能給予，亦如《宿劫》般，前大半段都只有喋喋不休的文戲，有一刻更不覺得自己在看部恐怖片，就連懸疑片都不如，但觀眾自會知道有事發生，這種緊扣觀眾情緒的手法，成功將追看性不斷提升，再層層遞進至更多驚人真相。這種手法於《宿劫》已經玩得出神入化，《凶器》就再下一城。
《凶器》沒有一下子告訴觀眾發生甚麼事，就連到底誰是主角、誰是主謀，在前大半段都沒有揭曉，亦一如《宿劫》的敘事手法，於某個視點來到最緊張一刻就突然打住，惟導演並不獨是重覆《宿劫》的套路，大膽的不同視角比《宿劫》運用得更天衣無縫、不住透過不同視點敘事，往往同一件事在不同角度去看，又有不一樣的解讀。這種手法並非甚麼新奇事——導演直言此作受到《人生交叉剔》影響，卻妙在套用到一套恐怖驚慄電影中，讓懸念大為增強，不如傳統三幕式敘事，有如在短短兩小時內看了多個恐怖故事，高潮一浪接一浪，將追看性與張力推向最高峰。
近年的恐怖電影不時都為求要鋪排個系列、安插更多驚嚇位，導致故事劇情薄弱、虛有無止境的驚嚇，過目即忘。《凶器》深知要如何說好個故事、要觀眾在甚麼時候知道甚麼資訊，且將恐怖、喜劇、驚慄、動作、懸疑不同元素分配得宜，調子調控得恰到好處、劇力收放自如，將劇情與觀能刺激相輔相乘；這手法亦非單純賣弄式筆觸，其創意完全有其需要，屬恐怖片難得一見的鋪敘手法。
看不見更驚心，《凶器》沒有一下子將危機拍出，讓觀眾連自己要怕甚麼也不知曉
恐怖片最低手的方式就是濫用「Jump scare」，幸《凶器》只有最少量的「Jump scare」，即使用上都有其劇情需要，而全片都是透過出色的氣氛營造以達到效果。《凶器》最成功在營造種種心理恐懼，沒有一下子告訴觀眾要怕甚麼、要為甚麼而怕；到底那是錯覺還是幻夢，通通無需直接地表明，善用周遭環境去製造迫力，無論是一閃而過的恐怖影像，還是冷靜地要觀眾直視直撲埋身的恐懼，往往要讓觀眾自己嚇自己，與主角的視點同步，最後未必真的要「嚇你一驚」，已讓你心驚膽戰；其氣氛營造手法之高章，比本已夠精彩的《宿劫》更勝一籌。《凶器》縱為中型製作，沒有刻意特技大場面，透過土炮的意象、極致詭異的畫面，輕輕幾筆已能成功營造出所需的恐怖效果；從構圖到聲畫運用，直可堪恐怖片的教材級別，觀畢亦不難理解，何以外評表示，即使身經百戰的恐怖片迷，一樣會看得全情投入。
《凶器》結局真相未必超破格，卻妙在深懂能推上痛快高潮
用上這種結構複雜的敘事手法，還得在中段看似東拉西扯得離題萬丈，真有刻會懷疑《凶器》會否爛尾收場？劇情來到最後一章，不單能寫個帶點成長況味的求生故事（這也是導演暗喻他的童年得要靠自己的成長故事），且巧妙地將看似各自政的支節連貫起來。這某程度上當然是一部恐怖片，可大部份時間都是帶點查案式筆觸。當真相逐揭揭露、張力也同時遞增，來到最後一幕成就真真正正的終極高潮，把看似無關痛癢的線索融會貫通，再將一個看似千篇一律的題材來個更妙的解讀手法。
即使觀眾在中段不難會猜到發生甚麼事，惟整個故事的終極真相，到底甚麼是「凶器」（英文片名的《Weapons》），相信很難猜得到，收筆必會讓你痛快淋漓。末段終領悟得何以電影會被評為三級，欲求恐怖快感必直呼過癮，更妙的是故事巧妙地結合固有的喜劇元素，成功讓觀眾又笑又驚又爽，寫下連超級大片都難得的「爽爆」高潮位，簡直有鼓掌的衝動。當故事推向極致時，又能安排個溫柔得帶點感人的結局（據知原結局更為悲情），圓滿了這部出色的作品，將能在影史留名了。
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總括而言，《凶器》絕對是近年以至影史最佳恐怖片之一，以為同期的《長相黐守》已夠強，《凶器》更上一層樓；佈局、氣氛、技巧，全均堪達完美水平，哪管有再高期待值，都沒有令人失望，更不住有層出不窮的驚喜。觀眾欲求密集式驚嚇或會失望，若求心理式驚慄必能全情投入。敘事手法亦夠高明，切合恐怖片套路，深知適時要製造心寒驚嚇，亦偶爾需要誤導觀眾以達效果，來到壓軸一章成功推上高潮，結局拍案叫絕。如要刻意批評，大抵是電影太有野心，佈局不如《宿劫》般簡潔，的確有犯駁成份，惟效果不至難以接受，再次為恐怖片迷帶來一場恐怖盛宴，必為年度最愛電影之一；Zach Cregger的名字，將在恐怖片迷心目中好好記住。
Rating：90/ 100
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