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英文劇名：The Liberator
還記得HBO曾經拍過經典的《雷霆傘兵》，開創了劇集以電影級大製作的先例，絕對是經典的劇集作品之一，即使到了串流的年代，無數電影級劇集面世，可描述戰爭題材的劇集仍不多，畢竟資金都是一大考量因素。《解放者：歐陸決戰500天》正是這類近年較鮮見的戰爭題材，還得用上了動畫去拍攝，前無古人。《解放者：歐陸決戰500天》原定於歷史頻道以八集播放，但由於資金太龐大，放諸在歷史頻道並不化算，最終創作人為求將這個傳奇故事還原，便大膽地用上真人拍攝，配合後製CG後果，以實驗性質去呈現，效果帶點「Filter」感覺，又不失幾分歷史味道，如隔著一塊歷史的玻璃，窺看這段傳奇故事。不在歷史頻道播放，改在Netflix上架，務求接觸更廣觀眾群，可惜似乎事與願違，收視平平。
《解放者：歐陸決戰500天》只有短短四集，全長約三個多小時，就是一部戰爭片格局，節奏明快。在資源所限下，得以「動畫化真人」方式呈現，初看確實覺得格格不入，亦有感動畫化後，有點浪費應有的場面，惟看著看著卻習慣了。即使以動畫展現，多幕戰爭大場面絕不欺場，動畫化更讓觀眾多了幾分「打機式」快感，絕不比真人電影失禮，雪山戰與壓軸的城市戰尤其精彩。故事描述戰友之間的手足之情，各位其主，雙方都具有人性的光輝與陰暗兩面，讓後半段多了幾分人性化的立體感。只是，《解放者：歐陸決戰500天》想學《雷霆傘兵》的套路，卻略嫌角色視點過於跳脫；動畫化後，未必每位角色都能輕易記得來；帶點公路電影式敘事方式，除了幾位主角外，其餘角色都性格模糊，性格刻劃就成敗筆了。
二戰中期，Felix被派往訓練一支「雜牌軍」，一批在監獄中在囚、不受控制的罪犯。Felix很快就把他們重整聲威，帶領眾人從意大利一直走至德國。在二戰期間，於戰場上待了足足五百天，眾人出生入死，看盡生離死別，亦體驗到戰場上人性，徹底改變了他們的人生．．．
有說近年的戰爭片都借歷史悲劇來製造娛樂性、展示技術上的成果，像是《鄧寇克大行動》破格的敘事技巧、《1917：逆戰救兵》以一鏡直落去突破技術界限、《八佰》用上全IMAX鏡頭去呈現戰爭大場面，娛樂化昔日的悲劇，到底是好是壞，見仁見智，可若要數真的以戰爭來作技術演示，《解放者：歐陸決戰500天》絕對當之無愧。明白此劇因為資金問題，難以拍成大製作的真人電影，但當以上幾部作品都為求呈現「實感」、重塑戰場景物時，《解放者：歐陸決戰500天》一反傳統，用上了「真人演出加Filter」再配動畫，而大場面都變成動畫化時，就此看第一集真覺得多此一舉，戰爭大場面都覺白白浪費了。
這種呈現手法就看你是否賣賬，就個人而言，看著看著也能投入其中，只要你接受得這種方式，就能慢慢感受到其可觀之處。這不期想起了去年Peter Jackson的一戰紀錄片《不老的戰跡》，將一戰的黑白照片配上彩色及3D，讓歷史都變得栩栩如生。《解放者：歐陸決戰500天》都有相同效果，除了角色「被Filter」外，全片都用上了類似玻璃的視角，仿如讓觀眾去窺看一段歷史故事；角色以外的特技效果、動畫背景，呈現起來也畫功細膩，印象中真沒有看過以戰爭題材背景的動畫，《解放者：歐陸決戰500天》倒是耳目一新的體驗。
作為戰爭題材，大場面當然也必不缺少。《解放者：歐陸決戰500天》每一集都有連場戰爭打鬥，從坦克戰到雪地戰，再到壓軸的城市巷戰，拍來同樣緊張刺激、火爆十足，當中所涉及的行軍佈陣、角色們應有的反應，也一樣具其戲劇性效果。對比起真人的動作場面，《解放者：歐陸決戰500天》確少了應有的臨場實感，但看出動畫師已盡了最大努力去展現，尤其雪山圍困一場拍來最為精彩。值得一提，《解放者：歐陸決戰500天》結局有場慘不忍睹的畫面，動畫化後，反能淡化到那場恐怖的效果。
《解放者：歐陸決戰500天》確有點像《雷霆傘兵》，描述一隊人馬在戰場上的經歷，看盡戰爭的百態。劇情並非一味「死打難打」，對戰友們的手足之情、路途上的眾生相都有細緻描繪。故事以一位將領為骨幹，他與同僚之間亦師亦友、為了手足可以妄顧自己生命安全；沒有刻意煽情，描述恰到好處，不落俗套。縱以美軍為主線，劇情也花了不少筆墨描述德軍，沒有刻意妖魔化敵人，大家無非都是各位其主，只成了這場無情戰爭下的棋子，同忘記了和平時的家鄉是何許樣子。美軍非絕對的聖人，亦有最醜惡的一面；德軍亦非絕對的邪惡，正邪善惡終一念，生死大限當前，打仗也可具基本的人性良知。萍水相逢、惺惺相識，或許沒有永遠的敵人，終有一天「風水輪流轉」，最後兩集滲入了這些是非黑白的道德概念，讓全劇的可觀性大增、雙方的形象都更為突出。
不過，本有八集的篇幅被濃縮成四集，故事就來得有點鬆散了。《解放者：歐陸決戰500天》描述長達500天的故事，更加入出征前的訓樂故事，縱為劇集，別忘記《解放者：歐陸決戰500天》全長只約三小時，只與一部電影篇幅無異。在短短三小時內要交代出500天的故事、數場重要的戰役，還得用上「公路電影」式格局，就難免水過鴨背。除了主角的視點外，劇情先天已覺東拉西扯，過多的視點與戰役，讓故事焦點模糊，難如《雷霆傘兵》般每集都有個鮮明的主題。《解放者：歐陸決戰500天》往往一集已有數個視點、穿插不同的人物角色與故事，卻隨時在沒有足夠時間建立背景故事前，角色已經突然死去；當中某場重大的轉折，理應是一大震撼位，因著角色性格太蒼白，觀看時都搞不清到底誰與誰，震撼力大減。同樣地，大結局的人性掙扎，同樣選取了出場只有半小時的角色擔當，也難令觀眾感受到角色的怒火。
有得必有失，劇情相對鬆散的故事，換上動畫化背景後，亦突顯其缺點。除了主角外，一眾配角戲份不多，亦往往來去如風，動畫化後就更難讓觀眾記住這些來來去去的角色，再加上戰場上的亂局，而一眾角色又沒有甚麼明顯特徵時，這種大膽的動畫方式要記住到底誰與誰，著實也有點困難。
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總括而言，《解放者：歐陸決戰500天》為求呈現一個傳奇故事，在沒有資金下以此大膽實驗性方式展示，勇氣可加，縱未必人人能夠接受得來，惟此劇亦絕非劣作，也是誠意之作，在Netflix製造得零話題，實屬可惜。作為一部戰爭動畫，《解放者：歐陸決戰500天》既有戰爭大場面，動畫化後又能製造得與別不同的歷史質感，對人性的批判更是全劇精華所在。可是，故事被濃縮成三小時先天已夠鬆散，「動畫化」讓本已夠蒼白的角色更模糊，最終就如《1917：逆戰救兵》一樣，只能說技術更勝於故事。
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