英文片名：It’s a Flickering Life
山田洋次向來都擅長以簡約刻劃小人物故事，新作《電影之神》以一位年輕人的故事，向日本電影致敬，也是松竹電影一百週年的紀念作品，再遇上了疫情令山田洋次有感而發，加入了激勵電影業界、要咬緊牙關撐下去的意念，一眾家人從亂局走向溫情大團圓，也是一貫山田洋次小情小趣的處理。《電影之神》滲入了百年電影夢的元素，審視一對好朋友，與電影時歷多年、結下不解緣，再有段三角戀的故事。有著「山田洋次」X「電影」這個配搭，令《電影之神》旋即被捧上神枱，甚至拿上《星光伴我心》與之比較，似乎就過譽了。《電影之神》仍是保持著一貫山田洋次的風格，寫個傳奇竟是個失敗者的故事，也是大膽的嘗試，惟這一次劇情平淡，想向電影與戲劇致敬的成份明顯不及《星光伴我心》，甚至是一眾同類作品、借失敗者去談個追夢故事，效果難以突出；中段突變成愛情故事，讓這段三角戀也欠缺鋪排與說服力，只有情懷搭救。
鄉在旁人眼中是個徹頭徹尾的「廢老」，終於沉淪賭博與酒精、欠債累累，更連妻女都想離他而去。陷於破產邊緣的他，唯一嚐好是看電影，他在好友寺新的戲院中回味自己的往作時，憶起了少年生活。鄉與寺一曾是片場的最好拍檔，二人同為電影追夢、愛上了同一位女孩，亦為著彼此理想而奮鬥。一次意外令鄉從此意志消沉，再也不要執導電影。事隔多年後，鄉仍堅信世間有位「電影之神」看顧每部電影，一次偶然機會下就讓他重新振作．．．
《電影之神》滲入了對山田洋次對電影的濃情厚愛、回憶日本電影輝煌歲月，影迷總能找到其味道所在
《電影之神》獲得空前好評，作為影迷，看著這麼一部向電影致敬的作品，確有種難以言喻的感動：從昔日的片場，到懷舊的戲院，再到一連串對電影的態度；以借古諷今，笑看不同導演風格的拍攝態度，道盡日本電影百年影業發展，縱難如今敏的《千年女優》般震撼，作為松竹百年紀念作品，觀眾也會照單全收。值得一讚是，《電影之神》拍攝於疫情突然陷入緊急狀態時，也加入了相關情節，成為今年繼《呃Love天團》後，如此緊貼疫情現況的電影。這或許是山田洋次拍攝過程的夫子自道（志村健拍攝中途突然離世），令《電影之神》末段紀錄了疫情下觀影的集體回憶、戲院又是怎樣捱過來、作為一個深愛電影的電影人，至死也要跟戲院相伴，藉此勉勵仍在危機四伏的電影業界，得咬緊牙關撐下去，就如男主角般終有出頭的一天。
不過，《電影之神》是否好得上神枱級地步，個人又有所保留。故事以一個「廢老都也能成材」作個勵志的主題，惟前半段描述他年青的生活，只見他行事衝動、輕而易舉因為一次失敗放棄，哪管堅信有「電影之神」、深信「電影是要用心感受」，這位年青人就此輕鬆放棄，甚至沒有交代過他這些年來到底做過甚麼、只管在懷緬過去又欠下一身債，然後突然是正宗「老年行運」就此成功，轉折也真太突兀。對比「男二」成功追夢開了一所電影院，這位角色年青時，實沒有甚麼值得探討的餘地。若要致敬日本百年影業，實有許多題材可以寫，找來這麼一個「勵志」故事可真難以投入。
《電影之神》感情線刻劃太薄弱，仿能抽離與主線也無礙
因著這是個談情懷的故事，而男主角的年青生活也沒有甚麼好談，就加入了一段三角戀的愛情線。這用以在烘托兩男之間時歷多年的友誼，可男主角先天與外賣女完全沒有任何火花，再滲入了俗套的「讓愛」情節，因著這三位角色本身就沒有甚麼感情，愛得要生要死，拍來也難有說服力。在人物設定上，三位角色年青與老年的形象差距太遠，而劇情留白了一大段時空，實難看到男女主角之間怎樣走下去，這些年來又是怎樣捱過來，二人到底又有多少的情。再一次，留白的時空有多太漫長，觀影時總覺得格格不入。滿以為當紅電影女星會為這段三角關係加入甚麼作用，最後竟如同個過路人無異，白白浪費了北川景子的演出。
今年「老是常出現」的菅田將暉，仍是《電影之神》的一大亮點
這一年，仿佛是菅田將暉最多產的一年，也讓他成了半個在追夢與現實中掙扎的代言人。從《她和他的戀愛花期》為現實中途放棄漫畫夢，到《情系一線》堅持做出最好芝士，再來到《電影之神》曾有個最美好的電影夢，最後黯然放棄，懊悔大半生終變成個「廢老」。菅田將暉年青時對未來有無限憧憬、對一切都充滿熱血的衝勁，演來陽光氣息極濃，中段一場對《電影之神》劇本的幻想，實為全片的神來之筆，只可惜故事對他的角色再無交代，讓他難如兩部前作般耀眼。
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總括而言，《電影之神》只是一部中規中距的作品，也難如山田洋次的其他作品般具好感。劇情兩個時空轉折突兀、角色的感情關係平淡欠說服力，寫個勵志追夢的故事，亦因為空白的年期太長，難以突顯「人生總有第二次機會、別待老來才後悔」的題旨。尤幸，作為松竹影業百年紀念作品，《電影之神》滲入了濃濃的電影情懷，無論是兩代電影拍攝手法差異、老牌小戲院的情懷，再從疫情滲入了具時代意義、紀錄戲院堅守捱下去的當代集體回憶，輔以「廢老」與孫兒之間的創作故事，印證新世代還有無限可能、電影還有希望，作為影迷總也能找到其趣味所在。
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