事前從沒想過要來加拿大的Banff（班夫），甚至恕我孤陋寡聞，真的聽也沒聽過，只因美國西岸去過太多回，不想就此去一個城市便回頭，才找附近的地方走走，怎料竟是如此勝景；連同附近的Jasper，這兩個國家公園群，更是隨時可改寫我人生去過最美麗地方的勝景。因自己沒有車，也得靠雙腿去探索這片震撼奇觀，因此做了好幾個可說是挑戰自我的行為（下文再談），包括這一次在Rocky Mountain（洛磯山脈）山群帶之間踩單車呼嘯，是人生中最棒的一次單車經驗了。

Banff只不過是中轉站式旅遊小鎮，但若住在這裡每天能見此美景多好
就在Banff內有一些精彩的景點，都可以步行抵達，即使旅館包括了一張市內免費巴士票也作用不大，但其他較偏遠地區，就真得依靠巴士。可是，前往當日已近寒冬（再過幾天這些景點甚至會停止運作），部份巴士路線已經停駛，包括其中一個我很想去的湖泊Lake Minnewanka（明尼萬卡湖）。Lake Minnewanka距離Banff市中心約15公里，驅車而走20分鐘就能到達，若以步行方式則約需三小時－－一個我能接受的距離，但走在市區發現有不少單車租借點，加上沿途路況清晰，只不過一小時就能到達。時間減半，想當年在立陶宛一天騎50公里單車走Curonian Spit也成，區區15公里又有何問題？

選擇了從大路往前走的路段，沒有特別景觀加上一直維持「暗斜」，走來也有點沒趣
有此想法馬上去做，再買點午餐便出發了。若非專業的爬山單車，一般單車基本上CAD$35（約HKD$200）便能租借一整天，功能當然較差，若要應付普通的公路也綽綽有餘。從Banff出發，只要沿著Banff Avenue往前一直走就成（別轉進高速公路），中途有一段分岔路可讓你經Two Jack Lake前往。其實兩條路屬於一個Loop，無論走哪條路都能到達Lake Minnewanka，也無需經過原路折返。我對此沒有概念，只想找條較短的路，便選擇了往前走－－慶幸，這個決定沒有錯，原因稍後再分享。

雖然Lake Minnewanka並非位於高原之上，也比地面稍高一點，因此路程有點「暗斜」，這個時候我才後悔沒有租架爬山單車，走來確有點吃力，而加上這段路沿途沒有任何景觀或休息位置，中途我確有一點後悔的。雖然事前我打算徒步前來－－你絕對可以這樣做，但沿途我真沒看到有誰步行，多是聯群結隊騎單車或自駕前來。若然徒步，信過程也有夠沒趣。邊騎單車邊拍照邊休息，最後我都花了個多小時才來到Lake Minnewanka，首先當然要找個泊車位置。
意想不到的是，這裡竟然沒有一個泊單車的地方。事前我看到的單車團隊，似乎全都把單車就此停在路邊，沒有上鎖，也沒有人看管，在一個治安極好的地方，似乎沒有誰會想到要把你的單車偷走，但我始終都不大放心，畢竟賠錢事小，徒步走回市中心事大，便把單車鎖在附近的一棵樹上，位置剛剛好。

到達時儘管天色不佳，尤幸沒有多餘的風打擾湖面的倒影
搞了大半天才正式遊覽，一回頭已震撼得讓我目瞪口呆，絕對可以壯觀奪目來形容。雖然這刻天氣不佳，遠處的山巒與附近的碼頭來了一個清晰的對比，有如一面鏡子般呈現出兩個對立的世界。慶幸即使天色陰沉，當下也沒有捲起大風，令湖面得以波平如鏡，一展如像人間仙境的奇觀，大抵，我心目中最完美的山水之奇，就是這個模樣，也突破了我在冰島、波蘭、澳洲等地所看過的最奇美的山水。在此景前吃頓簡餐，更屬賞心樂事。即使天氣寒冷，得此美景腦袋能完全放空忘憂，得洗滌心靈之妙。

沿湖走至這條溪流才折返，盡目都是洗滌心靈的寧靜
午餐後我沿著Lake Minnewanka一帶走走。Lake Minnewanka是加拿大洛基山脈群中最「長」的一個湖，長度達21公里，確有步道讓你能沿湖漫步或騎單車走一圈，亦可乘坐觀光船遊覽一周，但在時間有限下，我只能走了一小段湖濱步道便折返。

在加拿大一個景點最美最美最美的地方，一定有兩張紅椅子，回頭突見天色轉好，怎也得在這個最佳位置坐一會
幸運地，折返過程烏雲快速消散，我竟然看到了一襲藍天！烏雲快（極）速退散的原因，某程度上就是因為有風，因此湖面再也看不到清晰明確的倒影，卻讓我看到了海天一色的絕美景觀，青山綠水、伴以陣陣微風，加上日光照射時的和暖感實在太舒服！如非時間趕急，我真想在此坐上一個下午！

告別上圖的Lake Minnewanka後再到下圖的Two Jake Lake，對比之下觀感稍降
待了一會，我繼續回程的旅途－－或說是旅程的一半，因為回程我會沿前路離開，從另一個方向返回Banff，得了Lake Minnewanka如此美景，我很期待接下來還有甚麼看。公路沿著Lake Minnewanka湖邊繼續往前走（其實也是一個水壩），在轉入另一個湖泊Two Jack Lake前，我更發現到一個完全始料不及的驚喜：這裡全均是落斜的路段！對吧？有上必有落，去程時不斷向上爬坡，回時自然就是向下急衝了！這便是我之前所說，沒有選錯路的原因，全因回程不單是直衝（當然原路也屬下坡路段），更是這裡沿途有著迷人的景色，不單是身旁Two Jack Lake，連帶兩旁也有Rocky Mountain的高山群環抱！

在Rocky Mountain山群之間的公路騎車呼嘯，可說是我人生最棒經驗之一
順著山脈中央的公路呼嘯，一座座壯麗無比的崇山已令你嘆為觀止，更妙的是騎在單車上能與這一帶最清新的空氣來個近距離接觸，是自駕或乘巴士都不能給予的體驗；斜坡不算極陡峭，無需按著剎車手掣直衝，再加上路上行車不多，絕對是一回最自在舒適的體驗，是我畢生嘗過最難忘的騎單車回憶！

在此騎單車不時得留意兩旁之景色，像此河流分支驚鴻一瞥的Magical Moment，真差點走寶了
中途路過的Two Jack Lake本身吸引力不大，尤其看過了Lake Minnewanka之後更覺平平無奇，反倒是其延伸的Cascade River就真令人著迷。路過突見旁邊又有另一面「鏡子」，可比Lake Minnewanka來得更波平如鏡；沒有一點微風，讓河面能清晰倒影出附近的山脈與參天巨樹，就連天際的白雲也如在水中搖曳。在這個地方竟無一個泊車位或觀景台，可真白白浪費了這上天給予人間的禮物。本想連同附近的Johnson Lake同遊，怎料竟然封了路，便只好繼續前往最後一個景點，在返回大路前的最後一個湖泊Cascade Ponds。

Cascade Ponds談不上是「壯麗」，反因其小巧面積把四周景色盡攬湖內，不多不少，是我整天看過最美的
滿以為看過最美之後已無感覺，加上對比Lake Minnewanka甚至是Two Jack Lake，Cascade Ponds只屬一個小小的水池，以面積相比可真是小巫見大巫，甚至不過是幾條公路包圍的小池塘，可正因為其位處於群山之間，幾乎每個角度都能找到不同的美態，把附近的山脈影在水內，而湖泊附近建有幾條小橋、中央又有一個小島嶼；眾多因素結合起來，縱無附近大型湖泊般壯麗，有感小巧精美，而這裡的倒影湖泊，更是整天看過最美麗的一個，可算是結合了全天的精華。再一次，錯有錯著，假如早上陰天時為了Shortcut而先來此地，就難見這個美不堪言的景觀了。

對於一眾前來Banff的遊客，大多都只在市內淺留一夜，然後便驅車到Lake Louise及Jasper一帶，但既來這裡也真別浪費這難得一見的湖光山色，幾乎是我畢生看過最美麗的風景了。若有機會、有時間、有體力，當可如我一樣騎單車環遊這數個地方，在Rocky Mountain之間的公路呼嘯而走；這個經驗一生難得幾回，好襯青春之際來一趟。自問在世界各地不同地方，都嘗過大大小小的單車遊，這段路雖然談不上甚麼長征，但那種暢快感、沿途的壯麗奇觀，絕對能讓你一生難忘，百嘗回味。

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