英文片名：True Mothers
養母與親生母親相見，就著兒子的撫養權正面對峙，會是甚麼樣的故事？涉及倫理親情矛盾的題材，向來都是日本的拿手好戲，初看還誤以為是另一部《誰調換了我的父親》。河瀨直美一向善於捕捉女性心事，《晨曦將至》這類母子情的題材，處理起來自然毫無難度，但當你誤以為這就是個「爭撫養權」的故事時，描述兩位女性的內心世界，始為最可觀所在，難怪代表日本出戰奧斯卡「最佳國際電影」。
看似很簡單的題材，《晨曦將至》長達超過兩小時，鉅細無遺描述了兩女就著這位小生命來臨前的準備細節，一對天生不育的養父母，千辛萬苦用盡辦法，甚至甘願放棄前途，都想有個兒子組織一個家，對他們來說，這位家庭新成員的來臨正正是「晨曦將至」、是希望的曙光，但對生母來說，一時「做錯事」就從此抱憾終生，卻是絕望人生之始。《晨曦將至》將日本一個獨特的領養制度完整地展現，更借生母的視點，親身為觀眾拆解這個制度是如何運作、日本人又是如何看待領養這件事。當中，這群未婚媽媽，人到絕處也要笑著面對，她們的友誼絕對是全片最動人所在。若《晨曦將至》就此描述兩個「媽媽」的內心世界，已能成為佳作，卻敗在加入了懸疑的元素，部份情節過度刻意誤導觀眾，令電影略感離題、失卻前大段的貼地感，拍足超過兩小時篇幅也毫無需要。
粟原夫婦婚後希望組織個完整的家，可惜丈夫患有不孕症，苦苦尋找方法也難得一子，便決定領養男嬰朝斗。朝斗的生母片倉光年僅14歲，未婚懷孕後受盡家人白眼，仍決定把兒子生下，可在朝斗出生後，片倉光的人生從此再無希望，一直在社會低下層奮力求存，更惹上一身債務。某天，一個神秘女子上門要脅粟原夫婦，要他們交出朝斗．．．
新生命帶來的喜悅，可會是另一個媽媽帶來悲劇之始？
描述領養題材的電影有很多，但一般都只是從養父母的角度出發，很少會觸及到生母，又連整個領養制度都仔細地交代。交在河瀨直美的手上，坦言細膩得有點冗長，惟看至末段又覺得有其需要。《晨曦將至》以時序跳脫的方式，描寫栗原一家的平淡生活，做人父母甚艱難，外人眼中幸福的模樣，其實家家都有本難唸的經。起初，我很難明白怎麼一宗小意外都花極漫長篇幅去描述，原來正要讓觀眾慢慢感受到，一家人的幸福美滿得來不易，面對難關也得要咬緊牙關去面對。
這時候，《晨曦將至》的時間線又跳到了票原夫婦大抵是新婚時的片段，二人希望組織個家庭，奈何丈夫先天不孕，兩夫婦根本沒有可能有自己的兒女。一如河瀨直美的往作，這個位置並沒有呼天哭地的搶叫，就是很平實地描述這對夫婦如何面對難關、互相扶持與體諒，又怎樣陰差陽錯地認識了這個領養制度，助他們走出了人生低谷。在還未有談到領養前，即使節奏極緩慢，也讓觀眾感受到兩夫婦求子心切的背景，亦感受到二人之間的愛，為末段作個很充足的鋪墊。《晨曦將至》前半段縱偶有悶場，或會讓你有「出神」的時候，隨後卻會漸入佳境。
說起領養，並非如「選菜單」般隨便選個小寶寶，然後就Happily ever after — 若是荷里活恐怖片，或許是惡夢之始，《晨曦將至》極仔細的描述了這個領養過程，對之沒有認識的觀眾定必大開眼界。原來，領養需要經過一定的「資格審查」，而兩夫婦更必需要放棄人生一些重要的東西，始能開始領養，藉此也保護這家庭的新成員。正因為《晨曦將至》對過程有完整的交代，印證到兩夫婦為了領養這件事作出了多大的犧牲、對此又有多大的承擔，讓整件事並不流於典型領養故事單純的糖衣包裝（或恐怖片馬上的急轉直下），在同類題材之中，難得一見。
未婚媽媽收容所的一段，是全片最舒服，也是最窩心的部份
對於栗原夫婦而言，新生命的來臨就是「晨曦將至」，鏡頭突然一轉，回到過去展示生母片倉光的青春歲月，又是截然不同的調子。就讀中學的片倉光正值青春的美好年華，遇上初戀卻錯種情根，意外懷孕後，情人從此沒有再出現、父母亦對之鄙視、親戚對她白眼，更把女兒放到未婚媽媽的中心，仿隨她自生自滅。宣傳上，滿以為電影的重心是養父母的一家，最可觀反是這位少女的內心世界，年紀輕輕歷盡了人性最陰暗的一面，卻在這個領養中心找到了人生的寄託，難得遇上了好人好事，成了人到絕處時的避風港。《晨曦將至》將幾位同是天涯淪落人的關係寫得相當細膩，同樣地無需用上煽情效果一樣會令觀眾感動，又帶有幾分治癒之效。諷刺地，有夫婦千方百計求子不得，那邊廂少女意外懷孕，就成了生命的重擔。她離開了未婚媽媽的中心後，仍得在社會邊緣奮力求存，但當她誤以為找到自己所屬的一席生存空間時，又是另一個惡夢的來臨。
到頭來，原來《晨曦將至》寫的竟是片倉光的心路歷程、帶點悲慘的傳奇人生。劇情看似愈扯愈遠，甚至已跟主線毫無關係時，河瀨直美又有能將重心拉回主線，正恰到好處鋪排少女怎樣再一次跌到人生的低谷，繼而作出另一個艱難的決定。
《晨曦將至》的前大半段，觀影時確會覺得略帶冗長；拍足長達140分鐘也肯定絕無必要，仍勝在細膩地描述了「兩種母親」的心路歷程，有些事情得來不易，可若得來太易也不代表是福；沒有經歷過最沉重的低潮，大抵難以體會幸福的真義，而河瀨直美大愛運用的天然光線、柔和鏡頭，亦令帶點不安電影看來很舒服，屬於「嗒落有味」的一種作品。
若然《晨曦將至》就此描述兩位母親視點的故事，已足能成佳作，但搞了大半天，無非都是為鋪排兩位母親相遇的高潮戲。可是，為求達到這一幕的爆發力，卻無厘頭大搞懸疑效果，刻意故弄玄虛，就破壞了苦苦建立的好感。河瀨直美作為一位擅長拍感情的導演，硬加懸疑驚慄元素，只覺極為低手，而劇情為求要營造這份「懸疑」感，又得多硬堆不必要的支節，亦成了中後段拖拉的致命傷，差點生怕會變成另一部「無限Loop」的《咒怨之始》。到最後，真相原來真的僅此而見，確令我在心中喝倒采，也讓劇情太犯駁；前半段細緻鋪排的領養制度，似乎變成了一個笑話。如不畫蛇添足加段懸疑支節，劇情自不會如斯冗長，未知辻村深月的原著小說，可有這樣子的篇幅？
如沒有蒔田彩珠演片倉光一角，大抵《晨曦將至》的可觀性將大減吧？這根本是為她度身訂造的角色了
蒔田彩珠憑《晨曦將至》奪得了日本奧斯卡最佳新人獎，幾乎已是電影的女主角了。片倉光一角需要她由充滿陽光氣息的少女，演得絕望悲情，最後飽歷風霜、體會盡人生百味。角色的內心戲要求極高，往往在一場戲內已得又喜又悲，她演來毫不外露，一個眼神已將主角複雜的內心世界演得活靈活現，不難完全投入到她的視點之中，為她或喜或悲；末段更演活了一個角色的成長，極為立體，令人眼前一亮。因著蒔田彩珠的演出太精彩，即使永作博美獲提名最佳女主角，演出也給比下去。
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總括而言，《晨曦將至》是一部需要慢慢細味始能體會的電影，畢竟全片節奏極慢，亦沒有甚麼高潮起伏。前半段分別從不同視點，寫不孕夫婦與未成年懷孕少女的內心世界，再對領養制度作超細膩描繪，同類題材難得一見，而少女一段更為神來之筆。可是，河瀨直美突然硬加無謂的懸疑元素，令後半段變得冗長亦不乏犯駁，故弄玄虛大半天後，竟給觀眾這麼一個「真相」絕對不是味兒。電影長達140分鐘毫無必要，刪減這些無謂支節，大抵兩小時以內已能完成了。
Rating：75/ 100
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