英文片名：Love and Monsters
初看《愛與怪物》宣傳，或誤以為是低成本無厘頭的怪獸電影，終被許多網站選為去年最驚喜電影之一，最後既有奧斯卡「最佳視覺效果」提名的加持，更成了Netflix初上架最高收視作品之一，果然有驚喜。《愛與怪物》不期令我想起《喪屍樂園》系列，同是描述貪生怕死的「廢青」如何在末日世界生存，過程又遇上古靈精怪的各式人等。別看其入圍奧斯卡最佳視覺效果，便覺得是由頭打到尾的作品，實則怪獸出現時間不多，得此入圍似乎也是為「湊數」，反倒這竟是個感人的成長故事。主線描述男主角為愛生存，決心殺出重圍都要尋覓最愛，但人生路上非萬事萬物都能順心而行，人會變月會圓，曾經最愛也得適時放手；旅途每個讓你撐下去的人，看似都是個個騎呢怪人，總會燃亮你平凡的人生、有所成長，數場人與人之間的交流不乏感人，倒是在片初嬉笑怒罵時難以想像的觸動。動作場面與視覺效果或非想像中的大場面，勝在怪物的世界觀充滿創意奇想；變大後的昆蟲與怪獸縱是一貫同類電影的「核核突突」，但人與怪物也同樣有分善惡，讓電影非淪為單純「打怪物」題材，屬Netflix不俗的消磨時間之作。
滅世災難後，地球的昆蟲與動物吸收了有毒氣體，變成了巨型的怪物，人類倖存者只好轉到地底生存。Joel是堡壘中的敗者，從沒有上戰場的經驗，卻為尋找自己失散的女友Aimee，展開漫長的路途，尋回多年前的最愛。Joel來到了已變成廢墟的地面，四周危機四伏，從來沒有作戰經驗的他，得要靠著Aimee在腦海中給他的動力，捱過一星期的旅程．．．
這並非Netflix的電影，也別覺得Netflix出品電影，九成也屬「伏片」，這原為Paramount製作，同樣因為疫情得在Netflix上架。《愛與怪物》並非屬鋪天蓋地大場面的怪物電影，除了末段的大場面外，男主角遇上怪物都只屬小型的追逐場面，請別有錯誤期待。不過，《愛與怪物》呈現出充滿創意奇想的末日世界觀，一眾變大後的怪物統治地球，會有何許的生態鏈，連怪物都有分善惡一面，伴隨著男主角有如公路電影般的步伐，逐層揭開這個末日世界的神秘面紗。無需過度密集的觀能刺激，因過程趣味盎然，讓這段冒險之旅別有一番趣味。
與其說這是觀能刺激的題材，不如說是男主角的成長故事，更有著始料不及的感人位。初看或覺得這是如《喪屍樂園》般的「廢青末日成長日記」，可並無《喪屍樂園》般的強烈玩味，反是談男主角怎樣去面對自己、認識自己、找到真正所屬的家。在片初是個「騰雞」的「廢青」，但人生就是不斷從「撞板」中學習，每次意外都是成長的一課；沒有流於說教，卻能讓你感受到他的改變。
有這一切的事情發展，也是源於單純的愛，就是男主角為了段已逝七年的愛情，要上路奮戰到底，但人總會變，這一切又是否值得？這便成了一大懸念。男主角在堡壘中覺得自己是個無用的人，孤身上路也得硬著頭皮面對一切、學習與不同的人相處。他在旅途上遇上不同角色，還有隻忠心小狗伴他上路，劇情在鋪排這些情節上充滿小情小趣，時而又覺窩心感動，尤其與機械人對話一段不難讓你雙目通紅。讀萬卷書不如行萬里路，人生的課堂也得在路上學習；與其坐困愁城，不如勇敢面對自己的弱點。
千辛萬苦找到了畢生最愛，腦海覺得無比浪漫的事，還得要面對現實的殘酷。尤喜歡《愛與怪物》沒有俗套的處理手法，亦沒有刻意的煽情，人要長大也得要面對現實，愛一個上一課，不如瀟灑面對，繼續走自己的路。從電影角度來看，或會覺得「搞場大龍鳳」後有此收場好像有點可惜；可從現實的角度，這個帶點開放式的收筆，讓故事並無走向俗套的收結、帶幾分餘音裊裊之效，或許多有部續集也不錯。
Dylan O’Brien不演《移動迷宮》後，好像鮮有佳作面世，今回不演英雄角色，演個帶點「廢柴」的年青人，反比前作來得更有演技發揮，亦驚喜在原來他有不俗的喜劇感。最厲害倒是片中的狗演員Hero及Dodge，於戲內七情上面，與Dylan O’Brien有極佳的互動效果，讓孤身一人的旅程來得不愁寂寞，更添幾分感人效果，女主角Jessica Henwick繼《深海異獸》後再度淪為花瓶，略感可惜。
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《愛與怪物》縱非超級大製作、有浩瀚的「打怪物」場面，惟過程也有立體的世界觀、逼真的視覺效果與動作場面，一樣具備所需的娛樂性。劇情既有輕鬆幽默感，對主角自身的成長故事，溫馨感人、言之有物，更為一大驚喜。人生路上未必事事如意，但從失敗中跌碰，總會有所得著；與其做著縮頭烏龜，不如勇敢面對，世界那麼大，怎也有你的容身之所。以傳統的觀能刺激爆谷片，或許真會覺得情奏稍慢，背後的感動又讓電影更添幾分味道。
Rating：75/ 100
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