在南美旅遊，總會聽見其他背包客告訴你，哥倫比亞是南美最美、最好玩的國家，定會讓你樂而忘返，更有人告訴你，在南美到處都得「日防夜防」，唯獨哥倫比亞最安全。聽來好像有點匪夷所思，的確出發前都曾覺得哥倫比亞很危險，這些背包客亦笑言，家人甚至生怕他們執意去哥倫比亞可能要永別，而我還得要走到麥德林（Medellín）這個「毒品王國」，「玩命」嗎？事實上，哥倫比亞已是個很發達的旅遊國家，治安亦比廿年前好得多了，最著名的「犯罪天堂」麥德林亦早就跳出這個陰霾，當地人都會覺得，「幸虧」有荷里活電影不斷抹黑當地，才成就惡名昭彰的印象。
七八十年代，一代毒梟巴布羅（Pablo Escobar）以種種綁架手段，從事地下犯罪活動，更行賄當地政府高官，阻礙他的人和對手都會被殘殺，據說一年死亡人數更多達超過六千人，再利用贖金來建立他的毒品王國，將毒品轉運到美國，當時美國達80%的毒品都是經他手。後來，即使他自願「囚禁」，仍是囚禁於自己奢華的私人監獄中，一邊控制其毒品生意，更曾一度打入福布斯全球富豪榜頭十位。如是者，哥倫比亞於八十年代因他「臭名遠播」，尤其他所在的麥德林，更是治安極差。於巴布羅死後，政府大力改善當地民生，作為哥倫比亞第二大城市，致力發展旅遊業，近年更希望打造成一個藝術城市。
乘坐麥德林的「Metro Cable」，橫跨這個名城的新舊兩區，是來此必嘗體驗。可先乘坐地鐵來往Cable Station，市中心景點不多，也值得看看這個大城市的面貌
在麥德林街頭走著，並沒有一絲危機四伏的感覺，除了天氣較炎熱外，反覺幾分悠閒氣息。說來有趣，哥倫比亞就連首都波哥大（Bogotá）都沒有地鐵，麥德林卻有發展完善的鐵路網路，市內大部份旅遊點都能輕鬆直達。因地形帶點山巒起伏，故建有纜車相連半山部份，可直接從地鐵轉車乘坐。纜車就在住宅區的上空掠過，景色或不如玻利維亞首都拉巴斯（La Paz）的纜車般遼闊，亦能讓人如同近距離走入尋常百姓家，看著小孩子在天台玩耍、聽著街邊小販的叫賣聲；纜車與民房距離極近，錯落的建築、悅目的色調，即使無明顯目的地，當作「遊車河」細味當地風貌，也不枉此行。
從現代化市中心到遠處的山城，Pueblito Paisa夜景縱非世界知名級別，亦令人陶醉。推薦在美食廣場吃頓Bandeja paisa配Lemonade Coco，賣相不佳卻一試難忘
要一睹麥德林城市景觀，就要到Pueblito Paisa了。這是麥德林市內一個小小的山丘，已足讓你飽覽城內景色，包括近在咫尺的小型機場。除了遊客，這亦是當地人消遣的好地方，不妨黃昏前來，氣氛既熱鬧，更可一睹日夜兩景，再於觀景台附近的「Little Down」閒逛，並於附設的熟食中心吃頓晚餐。雖然這是個旅遊點，價錢與一般食肆無異，必嚐地道的雜錦拼盤Bandeja paisa。其被譽為哥倫比亞的「國民美食」，有炸豬排、香腸、雜豆、牛油果等等，配杯清爽可口的「椰子檸檬汁」Lemonade Coco，聽來有點詭異，卻屬當地著名飲料。濃郁椰香，當心喝上癮，這就是地道的哥倫比亞餐點了。
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要一睹巨石與湖泊的面貌，就得走遠一點，在公路旁邊就能看到這風景圖
來到麥德林，遊客的另一大目標，都是前往距離個半小時車程的巨石El Peñón de Guatapé。這是哥倫比亞的地標之一，於周遭的湖畔聳立，雄奇氣勢遠遠已能看到。巨石高約200米，因其花崗岩結構不如周遭地形般脆弱，多年來仍屹立不倒，成了當地以至南美的一大奇觀。就此遠觀這塊巨石已覺宏偉，最美的尚未來臨。
公共巴士站與巨石相距約需多走15-20分鐘，可在巨石下休息一會。那兒有不少餐廳，價錢略貴（明顯是旅遊區），但面臨這片湖畔絕景，貴一點也值得！石梯每隔一段路，便有數字標示走了多少級樓梯。
或許，你從巴士站走到大石底部，已花了不少氣力，當可在巨石附近的餐廳或禮品店小休一會，坐擁最完美的景觀吃一頓，絕對是極棒的體驗。休息夠了、準備好，請挑戰自己的腳骨力，沿著垂直的巨石，徒步步行659級樓梯（沒有電梯或纜車）來到頂點的觀景台。從巨石底部看來或會覺得是「不可能的任務」，可走來並不如想像般累人，像我大概15分鐘已成功登頂了。得留意這段路確為陡峭，若遇上烈日當空緊記多喝水與消暑，像我路上就遇到一個日本女生不支暈倒，詳細故事可看另文分享。
一登巨石的路程或會令你洩氣，山頂景觀絕不讓你失望！
喘著氣來到巨石頂部，不難聽見大部份遊客都情不自禁發出了讚嘆聲。觀景台能飽覽360度零阻隔、有如千島湖美態的Embalse del Penol湖泊（看似像「千島」，其實只是岸邊彎彎曲曲），也有餐廳與小賣部，買點飲料小休一會，眼前青蔥翠綠與藍天白雲相伴，極盡視覺完美享受。縱為人氣旅遊點，惟盡目所見卻有如一幅靜止的風景圖，心情都不禁平靜起來，景色宛如躍出現實的童話世界，賞心悅目，絕不枉花盡力氣一口氣「攻頂」。
瓜塔佩每棟樓房都繪有精緻的圖案，成了此地一大特色；沒有大城市的嘈雜喧鬧，四處都揚溢著懶洋洋的氣氛
登「石」完畢，也別錯過距離巨石十分鐘車程的小鎮瓜塔佩（Guatapé），相連兩個景點，是這條路線最熱門的一日遊了。若已覺湖泊就像個童話世界，瓜塔佩就真讓你形象化地置身於童話世界之內。瓜塔佩曾為小農村，如今仍保留了大量充滿傳統特色的建築物，各塗上七彩繽紛的圖案，以鮮明對比的色調，繪上具當地特色的圖畫。有的只是簡單圖案、有的呈現了當地景色、農村風貌等等，加上在屋前橫樑吊著的飾物、花卉、植物等等，每家樓房都如同活生生的藝術品；無論哪個街角，都可成遊客的拍攝熱點。
買杯雪糕或咖啡，坐在瓜塔佩的廣場看看路過的人群吧，實有說不出的寫意。這裡連市政廳都佈置得七彩繽紛，超可愛！
瓜塔佩的面積不大，光是走走拍照，約一小時已足夠有餘，但既已來到，若有時間不妨多待一會，隨意走入一家咖啡廳、甜品店，或是坐在廣場上「Chill一Chill」，看著這個彩色小鎮，度過最優悠自在的下午。若從巨石El Peñón de Guatapé乘坐「Tuktuk」（比巴士更快），一般會在公路邊放下你，沿著主街Calle 31便能到達市中心廣場。整個小鎮長約一公里，面積極小，所以在縱橫交錯的街道中也不怕會迷路。像我當天般沒有計劃，隨處亂晃，幾乎每個街角都有驚喜，暫且逃離一下麥德林那喧鬧雜亂的街頭。
前往方法：El Peñón de Guatapé與瓜塔佩同屬麥德林著名景點，於麥德林中央車站有大量巴士直接前往，班次頻密，需時約45-60分鐘，絕不需要參加Local Tour。兩個地方同屬熱門景點，總站為瓜塔佩、中途站會停經巨石。一來巨石遠遠已能看到，二來遊客必會在此下車，即使不懂西班牙文也不怕不懂下車。個人建議先到巨石再到瓜塔佩，此屬遊客熱門方向，一般大家由瓜塔佩直接返回麥德林，回程巴士準會滿座－－相信你絕不想沒空調下，站一小時回到麥德林。
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